方孔还没走到宴厅,就见城防卫卫官多思急匆匆往外走。
方孔眉头一皱,这家伙要去哪里?给八湖通风报信,卫疆军离得也太远了。难不成人是他们掳走的?
方孔连忙叫住多思:“卫官,卫官。”
多思见他,登时眉头皱的更紧:“有土笋越山,给逮住了。”
方孔将信将疑:“不是推下了吗?”
多思鄙夷:“不是那个。额,也可能是一个吧。不知道那些土笋犯了什么毛病,又爬上来了。”
在竹海活不下去的离村人,或者躲入竹海又想离开的游魂,各式各样试图脱离竹海的人,碍于无法通过屏风壁,常有试图翻山而过。
屏风壁之所以得名,除了本身洁白如玉璧,更因屏风壁一线山脉,盛产白色岩石,山体更是垂直如屏风,想要攀登难如登天。
往常偷偷翻山的人会选择夏天,那时草木繁盛,攀爬途中能多一丝依仗。或者秋冬之际,虽然天气转冷,但却是一年之中雨水最少的季节。
哪样的傻瓜才挑隆冬腊月飘鹅毛大雪日子翻山?
方孔不甚在意:“照旧推下去就是。守备官大人有急事,还请卫官速速召集城防卫所有人手。”
两人平起平坐,多思惯来对方孔看不上眼,就是高扬后面的哈巴狗、传话筒,狐假虎威装模作样。多思朝他身后一瞥,见无人影:“哦?守备官人在哪?”
听海苑后院分作两重,前面八间房紧邻宴厅,凵字形分布,有走廊连接,常有屏风城官绅久住于此。
穿过一个缓坡小花园,后面还有六间,簪獬就住在这里。
高扬出了簪獬的房间,指派众人速速去寻。今夜大宴,本就人多事杂,福运急吼吼的乱叫,更引得人仰马翻,乱中出错。
高扬趁机离开,独自一人,疾步绕到最里一间。偶尔,宴席醉酒或者避暑纳凉时,他会在此休息。
不必开锁,推门而入。有仆从日日打扫,屋里整洁清爽,各式家具摆放有序,漆黑中更显清冷。后院几间房,皆是如此。
高扬合上房门,快步走到衣柜前,拉开柜门,衣柜里放有几件常备里衣。
高扬拨开衣服,指甲插入隔板缝隙用力一扣,隔板落下。借住窗外光晕,隐约能看到嵌在墙里的那只铁盒。
看到铁盒,高扬松了口气,又略感失望。自己再次“自作多情”,到底是走眼了。
他伸手要合上隔板,念头一动从怀里摸出钥匙。精致的五齿钥匙插入锁孔,只听“咔哒”一声清脆微响。
高扬鼻翼翕动,眼皮落下——
“阿欠。”
打了个喷嚏,高扬揉揉鼻尖,拨开铁盒盒盖,看到静静躺在里面的蓝皮账册,心是彻底落回肚子。
簪獬想要报复、想要扳倒自己,除了这份账册,以她的能力,再无其他办法。
可惜啊,她不知道账册就在这里,就离她几十步的距离。不过即便知道,没有钥匙,她也不可能打开这个嵌在墙里的铁盒子。
高扬收起钥匙,将一切复原,怡然从容的离开,走时不忘虚掩房门。
高扬的身影消失在尽头,这条走道变得阴沉冷寂。一扇扇房门虚掩,一间间屋子漆黑无光。
忽然,一扇门从里拉开缝隙。
身穿仆从服的簪獬,悄无声息地走出,重新推开高扬关上的那扇房门。
————
守备夫人进了宴厅,谈笑间稳定众人。
外面高扬亲自坐镇,问了送饭仆从,簪獬离开不会超过三个时辰,于是分出四队人马。
一队前往城外驿站,沿轨道追击。
一队城中搜索。屏风城不大,岁尾夜又无人在外游荡,便于搜查。
一队前往屏风壁通知,以备万无一失。
最后,防止簪獬还在听海苑,一队封锁山道,仆从挨个房间搜查。
牙铁寻了个恰好的时间上前,得到在听海苑搜索的差事他。
他心中忐忑,既怕簪獬还在听海苑,又怕她不在。滴水成冰的天气,他愣是热的满头大汗,任谁见了都要夸一声敬业!
“队长,那边查了,没有。”
牙铁点点头,将刚刚捡起的福果拨开塞进嘴里:“唔,这边也没有,你们再去那边看看。好好搜,鸟窝都别给我放过。”
“是!”城防卫卫士领命离开。
牙铁探头张望,见四下无人才敢出声:“里正?”
牙铁提着防风灯,又是翻锅盖又是看澡堂,小厨房巴掌大的地方,哪里能藏人。
他又去推开窗,将防风灯伸出去看,窗外白茫茫一片,雪地平整无痕,树上光秃无叶。
牙铁吧嗒嘴巴,难不成自己想多了:“里正啊,你在哪呀。”
忽地眼前平整雪地隆起,簪獬恍若幽灵从地底钻出。冰雪满身,面颊酡色,晕染了眼白也是一片薄红。
牙铁吓得差点扔掉防风灯,牙齿抖抖索索:“里,你,里正,你一直在这?”
簪獬眉眼平静得似乎凝固:“嗯。”
小厨房外的枯草地,紧挨窗户有一块浅凹,从没人注意过。藏在别的地方,即便风雪再大,覆盖之后也会显出人形。
牙铁望着簪獬,心中百感交集:“……里正,您,您真是太……”他虽平时舌尖涂油,此刻也心涩难言。
簪獬问:“你找我什么事?”
牙铁连忙将那张皱巴巴的纸掏出,小心翼翼展看递给簪獬:“白天就该给您看了,都怪福运那个臭笋。里正,我可是冒死搞到的,您看。”
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