沈瑄奉命截断南军粮道，燕王对攻打济南存在心理阴影，不打算硬碰硬，直接断粮，困也能困死城中的守军。
济南军粮多赖漕运，且有重军守卫，想要截断粮道，不是一件容易事。中军将领多建议强攻，打败南军，凿船沉江。此计不能说不好，却相当耗费时间。仗打完还要凿船，肯定会拖慢大军的速度，给济南守军袭扰的机会。
沈瑄沉吟不决，孟清和出言道：“将军，卑职有一计。”
“何计？”
“卑职认为，济南守军虽众，战力却是一般。且由各卫抽调，彼此互不相识。不若集合千余骑兵，换成守军袢袄甲胄，缚布条于颈间，或插柳条于背上，不能混入城中，也可趁机对粮道守军发起进攻。混乱时，用火箭烧河中船只，船只既毁，自然无法运粮，从他处抽调也需要一些时日。彼时，便是不破济南，也能攻下其他州县，让济南成为一座孤城！”
众人商议片刻，都认为此计可行。
沈瑄采纳了孟清和的建议，决定亲自带兵出战。
有朱棣这样的主帅，燕军中的将领有一个算一个，全都喜欢带兵冲锋，身先士卒。乐于光着膀子上战场的宁王都忍不住羡慕，王兄麾下人才济济，小弟佩服。
没等沈瑄走出帐篷，就被中军将领合力拦住了。
“将军坐镇军中，这等小事交给麾下即可。”
“此言甚是！我等需要将军的指挥，有将军压阵，我等才有信心！”
“将军，您在军中，卑职才能冲杀在前！”
“杀鸡焉用牛刀，朝廷军队不堪一击，不需将军出战。若打不下营阵，卑职提头来见！”
“将军，为了战争的胜利，您还是留下吧！”
甭管莽夫还是智将，有志一同，坚决不让沈瑄带队冲锋。
开玩笑，沈指挥一冲，到嘴的鸭子都跑了，还去什么地方捞战功？光烧几条船，别人愿意听，他们都不好意思说。孟清和明智的选择站在“包围圈”外，没见沈指挥已经乌云罩顶电闪雷鸣了？这个时候往前凑是找死还是找死啊？
孟同知的预想很快成真，以郑亨为首，中军将领一个接着一个飞出了大帐，在半空中划出一道道优美的弧线，自由落体，溅起沙尘一片。
摔得惨了点，回报却是丰厚的。
沈瑄留在了军中，将带队发起进攻的任务交给了郑亨。
五月辛未，沈瑄麾下中军奉命截南军粮道，计破多处守军，先焚谷亭，再同邱福薛禄合兵，大败南军于沙河、沛县，焚毁两船，得军粮百万旦，军械无数。
六月，朱能率军败盛庸麾下大将袁宇，斩首万余。
七月，燕军袭彰德，燕王派兵袭扰守军，不许城内百姓外出砍柴。一旦发现，当即遣送到城下，绝不伤及性命，运气好的，还能带回家几个馒头面饼。如此行事，百姓尚好，城内守军却不得不拆屋推墙，取得木头石料建造守城工事。很快，百姓便怨声载道。
当时，都督赵清镇守彰德，担心民怨沸腾，给燕军破城的机会，不得不主动出城迎敌，正中燕军埋伏，被擒杀千人。燕王并未穷追猛打，反而派人招降赵清。
赵都督无法，只能出城，言道：“殿下至京城日，但以二指许帖召臣，臣不敢不至，今未敢也。”
燕王表示同意，饶过赵清性命，派薛禄带兵进彰德，带大军继续向南进攻。
到八月间，除济南等少数州府，燕王已占据了大半个山东。
消息至京，满朝震动。
建文帝坐在皇位上，一边掉眼泪一边捶胸口，他怎么就听了一个书呆子的话？悔听孝孺之言啊！
正在建文帝垂泪，燕王的得意之时，北平突然传来消息，平安突然率军出现在北平城外五十里！数万大军扎营平村，威胁北平。
燕王大惊，平安可不是李景隆，现在也不是寒冬，没机会给朱高炽做冰雕。一旦北平有失，打下整个山东也是白费！
不过，平安这几万人到底是从哪里冒出来的？
朱棣很是费解。
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