衡玉看着他，点了点头。
面前的少年，好像变得有些不一样了。
“我家猫儿呢？”虚弱带笑的声音传来，衡玉转头看去，只见长公主自膳堂中走了出来。
衡玉与韶言遂上前去。
“韶言今日忙得脚未沾地，快些回去歇息。”长公主笑着由衡玉扶住一只手，道：“阿衡再随我走走。”
韶言应下，抬手施礼告退。
“殿下想去哪里？”衡玉扶着人下了石阶。
“今日风暖月圆，恰适宜去见一见故人。”永阳长公主含笑轻声道。
故人？
衡玉心有思量，陪着长公主一路来至园中一方水榭附近。
水榭前，有身形高大挺阔的玄衣青年于月色下相候。
只一眼，衡玉便认出了那人。
下人皆已被屏退，其蓁嬷嬷亲自守在不远处。
衡玉陪着永阳长公主走了过去，萧牧拱手行礼：“贺殿下日月昌明，松鹤长春。”
永阳长公主笑着点头。
萧牧抬起眼看向衡玉，未多言，笑了笑。
衡玉也冲他弯起嘴角。
这是二人在永阳长公主面前第一次见面——在衡玉向长公主袒露自己已知萧牧身份之后。
“倒少见你这般笑。”永阳长公主看了眼萧牧，笑问道：“就是不知这是给我这个寿星面子呢，还是另有他故？”
萧牧笑意未减，看向衡玉：“殿下慧眼如炬。”
这便是自认了心意了。
永阳长公主笑着叹息了一声：“这世事造化倒也玄妙啊……”
萧牧和衡玉一左一右陪着她往水榭内走去，边听她感慨着回忆道：“……阿衡是我捧在手里长大的，你也是自襁褓中便被我抱过的……彼时那些年里，焉能想得到一个已开始舞刀弄剑的小小少年，一个摇摇晃晃刚学走路的小娃娃，日后竟会有这般交集……”
“且中间又各自经历了这样多的坎坷波折……”
“倒像是冥冥之中自有注定。”
“你这只猫儿，往后可不准欺负人——”
衡玉听得大呼冤枉：“……他长我这么多岁，力气大我这么多，我拿什么欺负他？殿下是不是交待反了？往日怎没发现，您竟如此偏心的？”
萧牧听得一怔，执着地纠正道：“你说话注意些，我也没有长你很多岁——”
“我还不至于老眼昏花，分不清强弱。”永阳长公主的视线笑着在二人间扫了个来回：“谁欺负谁，不能再明白了。”
衡玉只得认下这恶名，认命道：“行行行，我不欺负他，殿下放心，我定好好护着萧景时，日后绝不叫他受一丝委屈，这总成了吧？”
这本是拿来堵人的话，偏生那人厚颜无耻，抬手行礼：“多谢殿下替我做主。”
衡玉悄悄朝他转了个白眼。
他微仰起下颌，眉宇间含笑。
三人于水榭内对坐赏月，闲谈说笑许久。
直到长公主再掩不住眉眼间的疲色，打起了呵欠，衡玉才将人扶起，出了水榭，交到其蓁嬷嬷手中。
她则与萧牧一同告辞而去。
她来时走的正门，此时随萧牧离去，便只能走后门悄悄离开。
“我这算不算舍命陪君子？”出了长公主府，衡玉夸大其词地道。
“嗯，生死同手足——”萧牧负手道：“作为回报，我护送你回家。”
衡玉未拒绝：“好啊，反正月黑风高，四下无人，极适宜做些拔葵啖枣之事。”
萧牧看向她：“我一番好意相送，怎叫你说成了偷鸡摸狗？”
“咿。”衡玉忽然想到了什么，自袖中取出了一封书信来，递给他：“险些忘了此事——”
萧牧接过，不解地看着她：“有什么话不好同我直说？”
“自然不会是给你的。”衡玉解释道：“是给印副将的——无双托我转交，前日里未找到机会，昨日在西郊又人多眼杂。”
萧牧“哦”了一声，道：“昨日在灵雀寺中，二人应当已经见过了。”
“受人之托忠人之事，还是劳烦你捎给印副将吧。”
萧牧便也收起来，似漫不经心一般问起：“说到昨日西郊……那金家六郎君，临走前，同你说了些什么？”
衡玉回忆了一下，道：“邀我赴三日后的诗会来着。”
“答应了？”
衡玉点头：“嘉仪郡主欲同往，央我带她一同去，我便答应了。”
萧牧默了默，抬脚往前走去。
衡玉跟上去：“你若得空，也可去凑凑热闹——”
萧牧面上无甚表情：“人家又不曾邀请我。”
“受邀之人带上家眷，也无可厚非嘛。”
“家眷？”萧牧转头看向她，微抬眉问：“谁是谁的家眷？”
衡玉握住他一只手，仰面看着他：“你说呢。”
萧牧到底是露出了一丝笑意。
翠槐交待程平将马车赶到了后门处。
衡玉上了马车，夜色中萧牧骑马不远不近地跟着。
直到马车在吉家后门处停下。
虽说时辰已晚，这个时候正门处也不会有什么人，但以防万一，还是小心为上。
然而如此千防万防之下，却还是发生了意外——
衡玉前脚刚下马车，萧牧那厢翻身下马之际，只见昏暗中一道人影靠近了吉家后门处，那人手中提着灯笼，一眼便瞧见了衡玉。
“阿衡？”
“……阿兄？”衡玉愕然。
吉南弦走近了问：“你为何走后门？”
“阿兄又为何走后门？”
吉南弦轻咳一声，解释道：“有人邀我晚间出去吃酒论赋……我与你嫂嫂说，我去了书房处理公务……不敢叫她知晓，恐走正门会被她的眼线察觉……”
这送上门来的把柄，衡玉此时也无心收用。
毕竟——
“那位是……”吉南弦抬了抬手中的灯笼，看向萧牧所在的方向。
事已至此，掉头跑掉太过不合情理，萧牧唯有走了过来，抬手见礼：“吉大人。”
“萧……萧节使？！”吉南弦大吃一惊：“萧节使……怎会在此？”
“我从长公主府回来的路上遇到了萧节使……萧节使见月黑风高，恐我走夜路不稳妥，遂送我归家。”面对自家兄长，衡玉撒起谎来尤为游刃有余。
果然，自家兄长信得很彻底，了然点头罢，朝萧牧抬手道谢：“真是多谢萧节使了。”
说着，出于客套与礼节不免邀请一句：“萧节使可要入府吃一杯茶？”
萧牧抬手应下：“恭敬不如从命。”
衡玉看向他：“？”
吉南弦也意外了一下，而后笑着抬手相请。
吉南弦作罢“请”的手势，看了眼低矮的后门，难免有些尴尬：“按说如何也不该让萧节使自后门处入府的，只是情况有异……不得不失礼了。”
萧牧道：“本也应当尽力避人耳目，如此正是再恰当不过了。”
吉南弦听得轻松了些，笑着带着人往家中走去。
衡玉跟在后面，略觉不甚真实。
萧景时就这么进了她家的门了？
而事实证明，头一遭进门的萧侯，实在不算叫人省心。
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