“陛下，可是因为选秀的事情烦心？”申时行试探着问道。
明朝大臣自诩气节，不会主动上折呈请皇帝开展选秀这种劳民伤财，又有可能让皇帝成为沉迷美色的昏君的活动，最多也就是在皇帝专宠某个妃子的时候，提醒他要雨露均沾，不能冷落了皇后之类的。
当年万历帝在位时，除了早年纳的皇后与数名宫人，基本都不再进新人，也仅有朱常洛一子，洁身自好，堪比弘治皇帝。当今皇帝即位以来，后宫也只有一位皇后和一位懿妃，年过十七，正是血气方刚之时，膝下却仅有懿妃所出的宁德公主。
前阵子偏偏有个不长眼的家伙在大朝时上折子，说陛下子嗣尤少，皇家血脉稀薄，呈请选秀纳妃，为天家开枝散叶。结果话没说完，就被皇帝指着鼻子骂，说那人是想撺掇着自己当个昏君，竟敢提什么劳民伤财的选秀，简直不安好心，指不定是想坏朱家两百年基业的千古罪人，当场把那人骂得呆若木鸡，狗血淋头，众人哭笑不得，劝的劝，说的说，总算才把皇帝的怒火平息下去。——这位新帝不肖他的父祖，骨子里不知为何带了点痞气，有时候总会做出点出人意料，让人啼笑皆非的事情来，虽然赵肃以此为乐，曾说他不拘常理，如羚羊挂角，无迹可寻，但这行为，终究是与申时行这等正统读书人格格不入的，却反而与赵肃长子赵耕，颇有意气相投之处。
眼下申时行见皇帝叹气，思来想去，想道莫非是那人说陛下无子的话，还是让他上心了？也是，天底下的男人，谁乐意无后的，更何况这位皇帝的好胜心不比常人少。
便劝道：“陛下还年轻，那等闲言闲语不必放在心头，想当年太上皇亦是万历六年才诞下您的。”
朱常洛被他丰富的脑补能力打败了，扶额道：“你想到哪里去了，朕是在挂念父皇和太傅，也不知如今船只航行到何处了，一切可还顺利。”
申时行噎了一下，干笑道：“想来应该是平安到达了。”
朱常洛闷哼：“那欧罗巴人个个似毛熊一般，有甚好看的，我大明地大物博，太傅连大明都没逛遍呢，就要远渡重洋去那茹毛饮血的国度了，到时候吃不饱穿不暖……”
他嘟嘟囔囔的抱怨，怎么听都像是被失宠抛下的小孩儿。
申时行忍笑安慰他：“陛下无须担忧，随行有御厨太医，一应饮食料理俱都准备齐全，太上皇他们不会不习惯的。”
朱常洛闻言又叹了口气，托着下巴，颇有点伤春悲秋的惆怅。“先生若是无事，就回去罢，朕再在这里待会儿。”
“那臣就告退了。”
早几个月，台湾建了省，派驻了官员和军队，正开始迁移大陆移民过去，一切刚刚起步。
时间再倒退一个半月，濠境终于收复，重新成为大明国土的一部分，这回不用等待佛郎机人和红夷打仗再趁虚而入，大明水师磨剑十年，堂堂正正打了过去，佛郎机人迫而退守印度，并遣使前来抗议。不过无济于事，这个世界，强者为尊，大明水师自此纵横南洋，海盗望风而逃，大明海商扬眉吐气。
再往前一年，科举也进行了改革，原先的八股文并没有废除，而是在此基础上又增加各门分科考试，根据士子的选择而进行不同的考核。譬如说以后想去刑部的人，那么你光会做一手漂亮的八股文是没用的，起码大明律例要倒背如流，要分析案情，刑部出的卷子里会从历年已审和悬疑尚未定论的案子里拎出几个来考核，这是为了培养更加专业的官员，以免个个只会做人不会做事。
虽说以后世的眼光来看，这些改革不是全然没有漏洞可钻，八股文也没有完全废除，但饭要一口一口吃，从万历到泰昌的这一系列新政，经过两代皇帝和内阁的努力，无疑将一个原本摇摇欲坠的帝国从深渊中拉了回来，而且正在往强盛的道路上奏。
而根据赵肃的提议，英魂碑也早已立了起来，就在北京城中单辟了一大块空地出来，上面镌刻的名字，都是在朝鲜战事，又或南边抵抗红夷，收复濠境的战役中阵亡的将士。碑石用汉白玉所铸，高五丈有余，在其下仰望，仿佛亘古伫立，直入云霄，令人肃然起敬。
而此刻，被载入史册，在史书上拥有极重分量的“万昌之治”的主角之一，正看着窗外叽叽喳喳的鸟儿继续发呆，良久，又长长地叹了口气，那语气中的哀怨，堪比深闺怨妇。
欧罗巴离大明有多远，太傅和父皇，什么时候才能回来呢？
皇帝陛下掰着手指开始算。
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