兰秀龙在亲兵的掩护下突围, 心中万分后悔听从了副将的建议。这名副将是上回兵败后父亲亲自调拔到他营中的, 他也一直信任有加, 但是连连的失误让他忍不住怀疑起自己的决定来。
光头和尚的体力本就比不过辽兵, 没过多久就气喘吁吁, 他眯着豆丁细眼，劝说道：“将军莫要慌乱, 我看蛮子不会追上来。南蛮子的军队虽然气势如虹, 阵型却有些凌乱，不少士兵脚步虚软, 远落后于其他人, 这是疲惫行军的迹象。我猜那个忽然带着军旗出现的蛮子将领之所以以身犯险，是因为匆忙赶来的援军只有声势, 却没有追击的能力。而且他们也会担心我们佯攻罗州, 实打丰州, 不敢领太多兵马过来。否则丰州军与罗州军全力追击, 我们早就全军覆没了。”
光头和尚言之凿凿，兰秀龙立即将信将疑地遣斥候去试探，等确定南蛮子的追兵没有赶上来以后，仓惶撤退的队伍终于慢了下来。满脸疲惫的兰秀龙表情比丢了老婆还难过, 朝身旁的光头和尚道：“我实在不该不听大师的意见, 坚持要撤退, 这些该死的南蛮子真狡猾, 居然伪装成暴民引我们入罗州！”
光头和尚叹了口气, “现在说什么也没用了, 将军，不如我们退往利州再回营，这罗州到处都是山山坳坳，又是敌在暗我在明，我们恐怕会吃大亏。”
兰秀龙：“利州？”
光头和尚指指不远处的一个山头：“利州人中有句玩笑话，‘犁头山，三里三，过了山，都是山’，原先我也忘了，但是一看那座山的形状便想了起来。实际上是在说，过了犁头山就是罗州。我们现在是在罗州，那么过了犁头山，应该就是利州了。利州地势平坦，对我们比较有利。”
辽国土地荒芜，对南方水田要用的犁头只有隐约的印象，兰秀龙听光头和尚这样一说，那座山果然有些像。他正一筹莫展：“好，我们立刻就出发，听说利州民风软弱，总好过等罗州跟丰州联手。我们先发信号叫旭日哈到利州接应。”他虽然急功近利，却还是留了两万余人在塞外，只带着三万兵马入罗州。
兰秀龙正要吩咐下去，他们身边一个亲兵打扮的人跳了出来：“将军，万万不可，汲副将吩咐了，要尽快退回营中！”
汲聿正是兰秀龙的那名副将，现在兰秀龙一听到这名字就窝火，他一脚踹开那亲兵，怒道：“滚！汲聿那家伙能不能活命都是他自作自受！别拉本将军和他一起去死！”
光头和尚示意那亲兵先退下，又好言劝慰了许久，兰秀龙才缓下怒容。
恰在此时，有人来报：“汲副将回来了！”
兰秀龙虽然气恼，听到汲聿平安归来心中也是一松，面色也和悦下来。不过碍着狗头军师在场，不好表现得太明显，只能挥挥手，沉声道：“让他来见我。”
汲聿一身是血，头上有个狭长的伤口，血泪交错的面容更显丧气，他跟兰老家主行军打仗这么多年，还没有败得这么窝囊过。总算明白当初年少气盛的兰秀龙为什么会对丰州军咬牙切齿，南蛮子的诡计实在防不胜防，他们居然连朝廷也敢欺瞒，弄出那种暴乱，如果是在以专断独大著称的辽国，这种行径早就被诛杀了。
兰秀龙见他狼狈成这样，到嘴边的责问也压了下去。召人帮他清理好伤口，才问道：“汲副将，我们还有多少人？”
汲聿的脸色极差，又跪倒在地：“末将无能，能随末将回来的只有三千余人。”
虽然是预料中的惨烈，兰秀龙还是倒吸了一口气，“我们这里也损失了六千余人，三万余人只剩下一万三回去，我该如何跟父亲他们交待！”
汲聿叩首：“将军只是第二次领兵，全是末将误信南蛮子，才造成如今的局面。”他已经做好回去被解职的准备，也许他这辈子注定只能做到副将这位置了。
出了纰漏后兰秀龙才想到，汲聿跟着父亲南征北战，立过不少战功，父亲推个这么有分量的副将给他，说不定来时就吩咐过汲聿该如何应对败局——要推人顶罪，也得身份相当。兰秀龙心中一暖，亲自扶起父亲的亲信：“现在先别说这些，我们想由经利州撤离，不知汲副将认为如何？”
汲聿斜眼看着立在一旁的光头和尚，只见他老狐狸般的细眼比油光可鉴的秃头还精明，也知道这秃驴虽然阴狠又爱嫉恨，却是真真切切想将临朝将士碎尸万段的。
汲聿将南蛮子在退军时为取信自己而递上来的罗州地图，摊在三人前面临时搭成的桌面上。他开始时当然不会尽信南蛮子，因此留了心，在图上描红来时路线，后来发现完全重迭，才慢慢松懈下来。汲聿将地图与周围对了对，“利州，就在前面那个山头后面，地势相对平缓，总比这险隘重重的罗州好……只是我们能撑过这段路吗？”
兰秀龙叹息道：“幸好丰州的南蛮子急行军赶来，暂时无力追击，罗州蛮子又疲弱，否则他们把我们堵在山里，可以说是瓮中捉鳖了。”
汲聿大惊：“南蛮子无力追击？从何得知？”
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