“青菜豆子保平安。”
“好东西，一年能种几茬。占地时间短，产量高。”
六名义士吃着豆子青菜野味肉，小口喝着仅有的一壶酒。相互发泄着对秦王朝的不满。刘季虽然与郦食其相见是九年后，但是此时他对他的映象又深了一层，高阳酒徒的名号他是忘不了了。
刘季陈留，南阳转一趟回来。在刘贾的运作下，不惑之年的他走马上任秦朝新设的亭长一职。亭长介于县与邑之间的与县邑互为技术指导，又没有吏属关系的，受郡监直管的地方治安长官。根据人口密度大小，有的管一邑，有的管数邑。管辖内的民间纠纷调停，社会治安管理皆由亭长负责。
刘贾先将泗水郡郡守壮的侄子安排在自己军中，直接为校尉。郡守壮投桃报李将刘季安排在自己辖内任亭长。完成了从市井布衣到朝廷官吏华丽转身的刘季官服一穿可就是可以披黑色袍子，扎黑色头巾的朝廷认可的刚起步的人上人了。
与没落旧贵族谈未来秦始皇帝死是务虚，立足当下，适应政治大环境，给自己谋一个吃得饱睡得着的官差是务实。八仙过海各显神通是李斯与尉缭、周青臣等六国人精的本领，作为只谋了个最底层的地方小吏的刘季、张耳、张良只能说是蛇有蛇路，虾有虾路，螃蟹还有四条横路。
没拿到俸禄的刘季没钱为自己做一身黑色新衣，这怎么行，这日他穿着郡上发的旧官服拜访本县县令。
见刘季光临，县令一改往日的傲慢，带着笑脸迎上来说：“刘季。不，刘亭长，刘大人，请。”他招呼下人：“备茶。”
“茶，俺刘季要喝。自从二十年前在外黄县城喝过，至今没再喝到过，这玩艺好东西，喝了提神。有精神，人才有人的模样。”刘季话一转说：“不过，俺想问县令大人先支几个钱？”
“怎么个意思？”
“虽然俺这个亭长与县令大人没有直接的上下级关系，但是有间接互补关系，亭长的俸禄由县里发放，这个县令大人知道吧。”
“知道呀。尔没说凡事以本官为主，亭长是辅助地方治安的专职小吏，休想脱离本官管控。”县令也不客气说：“发薪是年底的事。尔这一天班没上，还没为朝廷国家做事，就要报酬，不合理吧。”
“先支几个小钱，做一身象样的衣服。这朝廷一命官，穿着粗布衣服，形象与布衣等同，丢的是国家的脸。”
“刘亭长少耍嘴皮子。本县辖内一共设了五个亭长，都象尔到本官这来先支几个钱用，本官不得砸锅卖铁呀。”县令没好气说：“真有尔的，耍钱用还打着为国争光的旗号。”
“不是吗？俺穿着麻做的粗布衣服在大街上晃悠，别人一定笑话亭长穷的没钱买新衣服，也会说本县没有钱给官员发薪，更嘲讽本朝没有钱养官员。穿上绸缎做的绣衣就不一样了，那就有了高于民的朝廷官吏的模样。”
“刘季。尔是官帽一戴嘴就歪了。往日尔多少次求本官为尔开脱各种不着调的事时，尔没这么张狂，今天是这身破旧官服仗着尔胆了。”县令嗔怒说：“别以为尔是郡上协镇局直管的不受本官管束的亭长，要是本官不爽了，一样可以间接办了尔，不信尔就试试，看看俺们谁在上一级官场后台硬。亭长以为自己多大官吗？最多与狱掾同级。不服本官管束会有后果的。本官有必要提醒刘季，不要忘了自己是谁。尔的堂哥刘贾是南阳郡尉，不是泗水郡的上官，他的手还伸不到沛县这口锅里。”
“话不能这么说呀，大人。”刘季忙解释说：“俺不是有意冒犯大人，真的只是就事论事来的。”
“就事论事，本官就与尔论一论。各级官吏的俸禄都是年底发，为什么？因为下半年百姓秋收后了，交了税赋，官家有钱了，才结算吃皇粮的薪水。”
这时躲在后面的萧何走了出来。他朝刘季笑着说：“怎么上任伊始就惹本县父母官不快？快给县令大人陪个不是。”
“萧大人，俺真的是逼不得已。”
“回头本吏借尔几个钱，不就做一件象样衣服吗？俺回家给尔找一件新的。”
“谢萧大人。”刘季并没有走的意思，他又问县令：“大人，尔配给俺这个亭长的兵弁呢？总不能让俺成个光杆亭长吧。”
“照列应该配几员呀？”
“应该是三个卒吧。凡出门办差，一个在前开路，二个随后撑场子。不能少于三个，少了出不来意思。”
“尔······。兵卒吏是配给尔办案的帮手，不是给尔摆谱的配角。”县令忍俊不禁后说：“先给二名，出门一左一右二边跟着，也够威风了。”
“这话说的，为什么要少给一个呢？”
“有多余的人吗？尔是真不明白，还是故意找茬？本县小屯兵营总共三十名将士，直属郡尉管制，本县令想用，得向上请示同意后，才敢借用。属本县管的兵卒吏拢共就那么点人，每个亭长配二名就去了十人，每个亭长都学尔要三名，尔让捉襟见肘的本县令上哪去弄人？皇帝老子征徭役的人都难凑齐了。”
“好，好，好。”萧何打哈哈说：“都是为国家朝廷办事，全是公心，都不要较真了。”
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