周高朗应了一声，转过头来，他上下打量了顾九思一眼，笑起来道：“升官了，精气神都不一样。”
说着，他走到桌边，捻了一颗棋子，敲了敲棋盘道：“来坐吧，我们手谈一局，随意聊聊天。”
顾九思恭敬上前来，坐在了周高朗对面，周高朗提子先行，棋子落下的时候，外面最后伺候着的人也离开了，从房间到院落空无一人，外面乌云布满，周高朗淡道：“看来是要下一场大雨。”
“应当是。”
落棋的声音在房间里响起来，一下接一下。周高朗看着棋盘，淡道：“之前我与范大人围困东都，本是打算打下东都，再派人回望都救援。烨儿在我门口跪了一晚上，他同我说，与你相交时间虽然不长，但你与他却不是兄弟，胜似兄弟。”
顾九思没敢说话，他看着棋盘，神色不动。
但其实他内心是有些担心的，他不清楚周高朗说这些话是为着什么。
“我答应了他派人增援，但也要求他之后留在望都。在此之前，老范本来打算让他在京城，给他一个大官。自从梁王入东都之后，他一直在忙前忙后，以功劳来说，他的确该在东都有立足之地了。可我没有让他留下，你可知是为什么？”
顾九思拿棋的手顿了顿，他垂下眼眸，没有说话。
“为何不说？”
周高朗目光落在他指尖的棋子上。
“下官不敢。”
顾九思放下了棋子，周高朗笑出声来：“看来你是明白，我留他在望都，是希望给周家留个根基。所以我同老范说，我担心烨儿日后压过平儿，所以故意这么安排。老范信了，便给了两万军，替我解决这个家事。”
“您同大哥说过吗？”
顾九思平淡开口，周高朗摇摇头：“没有。这话若是说了，他沉不住气，怕是会让老范看出破绽来。”
“那您告诉我这些，是打算让下官做些什么呢？”
周高朗沉默不语，片刻后，他淡道：“你知道，下棋这种事儿，有时候棋子得提前放，放得晚了，就没用了。烨儿得对我心生不满，老范才觉得正常。可若等以后真出了事，我再同烨儿解释这些，他又会信吗？”
周高朗叹了口气，似是无奈：“我今日同你说这些，便是指望着，等日后真走到了那一步，这些话，得由你说出来。不仅得由你说，你还得让他信。”
顾九思听得这话，算是明白了，周高朗这是让他平日就得多有暗示，但又不能让周烨真看出来，可是等话说出来的时候，周烨得觉得，的确是如此。
顾九思苦笑起来：“您太为难下官了。”
“你是个聪明孩子。”周高朗抬眼看他，“我觉得这对你来说，是小事，不是吗？”
顾九思有些无奈，但他只能勉强道：“下官尽力。”
周高朗点点头，见他没有继续说话，便道：“还有什么要问的？”
“下官不明白，”顾九思直接开口，“大人为何这样信得过下官？”
猜忌天子这种事，怎么会就这样同他一个在政治上只是毛孩子的人说？
周高朗挑了挑眉，有些奇怪道：“信不过你，我送你坐到这位置上？”
顾九思一时哑口无言，周高朗下着棋，淡道：“我知道你不会背叛烨儿，烨儿不会背叛周家，也就等于你会一直站在周家的立场上。”
“大人说错了，”顾九思神色平淡，他抬眼看向周高朗，眼里全是认真，“九思站的不是周家，九思站的是百姓，是公正。”
周高朗没说话，他看着顾九思。
这个年轻人的眼睛里一片清明，带着他们这些中年人难有的执着。
周高朗笑了笑。
“那就是周家的立场。”
顾九思心里松了口气。
他这话，本就是敲打。他与周烨是兄弟不错，但他并不愿意被周高朗绑定。
得了周高朗这句话，顾九思终于放下心来，他问了最后一句：“下官最后还有一个疑惑。”
“你说。”
“我想确定，您防范的，是陛下吗？”
顾九思定定看着周高朗，他没有忽视周高朗脸上任何神情。
他诧异发现，在他说完这句话的瞬间，周高朗的面容上，呈现出了极其短暂的、近乎于难过的表情。
只是这情绪一闪即逝，周高朗又恢复了平日的模样，苦笑起来：“我与老范几十年生死兄弟之情，我是不会防范老范的。我的命当年是他保下来的，他若要砍了我的脑袋，砍了就砍了，我没什么好说。”
听得这话，顾九思有些奇怪，紧接着，他就听周高朗叹息道：“我防的，是范玉啊。”
顾九思愣了愣，片刻后，他脑子嗡的一下。
他知道自己不该冲动，可是那一瞬间，却下意识脱口而出：“陛下如今身体可是有碍？”
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