沼泽怪物离开他的沼泽地, 走上了一条从未走过的路——跟着两只小小鸟。
那两只小鸟动作灵巧，绕着沼泽怪物的脑袋转来转去，像是吊着驴子的胡萝卜, 勾得沼泽怪物一直往前走。
途中，路过骑士们曾经留宿的旅店，沼泽怪物似乎感觉到了什么, 稍稍偏离了一些路线, 走到旅店前面, 支起脑袋看向二楼的窗户。
一张雕塑似的灰色脸庞在窗口一闪而过, 住在那间旅店的旅人半梦半醒间见到窗口的脸, 吓得一个激灵醒了, 可再仔细看去, 又似乎是自己眼花看错。直到第二天早上，看到窗户上留下的两道比普通手掌大许多的泥掌印，旅人才发出一声后怕的尖叫。
这一路，莫名出现的泥潭, 窗前的泥手印等, 留下了许多耸人听闻的恐怖传说。
两只称职引路的小鸟每次见到沼泽怪物偏离路线，都要上前提醒，啄啄他的头发和脸, 把他引向正途, 偶尔因为他走得太慢失去了两只小鸟的引导, 站在原地茫然四顾，两只小鸟还要飞回来捡他这个被落下的大泥人。
沼泽怪物还在路上跋涉, 梅栗已经因为功课不行彻底被芙瑞丝夫人关进了书房。
她没日没夜埋首学习妖精语言, 连这座庄园都不能出, 也不知道外面发生了什么, 这一日没看到芙瑞丝夫人过来检查功课，试探着问了来送饭的仆人。
“芙瑞丝夫人在那里？”
仆人和之前一样一个字也不说，收了东西匆匆走了。
在芙瑞丝夫人的要求下，这座庄园里的所有仆人都不会开口和她说话，只有庄园的主人芙瑞丝夫人以及亚历克斯，还有一只猫头鹰会和她说话。
梅栗：呵，心理战。
她没能从仆人嘴里得到答案，推开窗户，揪住了在窗台上打盹的猫头鹰。
“芙瑞丝夫人今天不在庄园？”
猫头鹰掀起眼皮，打了个呵欠，随口回答：“芙瑞丝夫人和亚历克斯去巡视领地了，晚上才会回来。”
这个地方叫做森海领，芙瑞丝夫人是领主夫人，而亚历克斯，他是过世领主的侄儿，也是森海领的继任领主。不过他目前还没有上任，按照他叔叔留下的遗嘱，他需要在二十二岁成婚之后才能正式继承森海领。
如今，亚历克斯只是带领着森海领的骑士们做一些清扫流亡盗贼之类的事。
森海领地方不大，环境却得天独厚，少有灾害发生，亚历克斯除了偶尔清扫流亡盗贼，每天就是打猎游玩，活得像个地主家的傻儿子。
梅栗还想过借助亚历克斯逃跑，结果发现这家伙有贼心没贼胆，见到芙瑞丝就乖得像个小鸡仔，根本指望不上。
眼看逃跑的路一条条被堵死，芙瑞丝夫人的目光一天比一天紧迫，梅栗也不免焦躁起来。
刀子悬在头顶，不知道什么时候要落下来的感觉，太难熬了。
听说芙瑞丝夫人要外出一天，她心里一动——
刚动了没两下，猫头鹰就看出了她的心思，咳嗽一声低低说：“你最好别想着逃跑，小女孩，芙瑞丝夫人虽然离开了，但是你根本跑不出这座庄园。”
梅栗抿抿唇，哐一声关上窗，把自己关在书房里。她用力抓了抓头发，趴在桌上抵着那本妖精语言书，无声发泄了一阵，才继续抓起书边看边写。
只有魔法才能对付魔法。
所以，学！学特么的！
就算最后逃不了，要死之前也要努力挣扎，糊芙瑞丝一脸血！
梅栗学得面色狰狞，在外走了一天的芙瑞丝夫人黄昏时回到庄园，换掉外出的衣服，坐在窗前无声吟诵一句。
许多绿色的妖精乘着风从外面的花园里飞进来，围绕在她身边，对着她的耳朵窃窃私语。
“她今天没有尝试逃跑！”
“她今天也没有学会用魔法，真是个笨蛋！”
“她问了芙瑞丝去哪里了！”
“她在书房看书，还偷偷睡觉了！”
芙瑞丝夫人静静听完这些眼线们的回报，还算满意。她今天特地外出了一天，给梅莉一个逃跑的机会，她竟然也没有尝试逃跑，看来是乖驯了些。
她想着，从抽屉里拿出一封火漆信笺。
火漆上印着菖蒲花，那是湖泽女巫的标记。
信笺脱开她的手，丝带自动解开，里面的文字扭曲变成了一个拇指大小，穿着黑色长裙的女人，文字组成的女人站在紫色的菖蒲花纹信笺上，朝她优雅行礼，开口说：“我们诚挚地邀请您，森林女巫诺伊塔·森·芙瑞丝，前来参加女巫集会。”
女巫集会的邀请帖，是昨天被信使送来的。
每隔几年都会举办这样的女巫集会，作为森林女巫一系仅剩的女巫，芙瑞丝必须代表家族前去参加女巫集会，可是偏偏是在这样的关头……她都已经决定在这几天开始举行仪式了。
她昨天思考了一晚上，终于还是决定暂且让梅莉多活几天，等到参加完女巫集会再来处理。只是她离开的这七天时间，必须让这个有小心思的女孩安分一点。
今天她虽然表现乖巧，但她仍然不放心。
芙瑞丝夫人招来猫头鹰。
“波乐，我即将去参加女巫集会。”
猫头鹰点头，“是的，芙瑞丝夫人，我这就准备陪同您前去，不知道今年的女巫集会在什么地方？”
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