那副将张旬的妹妹嫁给了夏侯渊做妾，所以跟夏侯霸是亲戚，这次一听到吴军在攻打义阳时，他就向枣阳守将曹彰请命去救。
曹彰是曹操的儿子，也是一员勇将，本来他想亲自去救，但曹操临走时对他也交待过，不得出战，必须守住枣阳，便调了一万人给张旬让他去救。安曹彰的想法，那周瑜现在正在义阳攻城，自己这里相对是安全的，有五千人守城就足够了，到时实在不行也可以临时再征些人来守城。
张旬本来也不是鲁莽之人，但一想到夏侯霸要面对七万吴军时，他就想尽快赶到义阳，一万军队用最快的速度行军。
由于周瑜是最先得到张旬军的消息，所以周瑜加强了隐蔽，张旬一时也没有发现周瑜军到来之事，这也就使得周瑜的埋伏取得了成功。
两万大军伏击一万曹军，周瑜军经过一场激战后，在死伤四千的情况下终于击改了曹军，张旬也战死当场。
在伏击的同时，周瑜在到枣阳的路上还埋伏了一些军队，使得这一战中曹军士兵没有一人能够逃回到枣阳。
周瑜在击改张旬军后就命令吴军换上曹军的衣服，假装溃改的曹军来到了枣阳。
那曹彰当时正在城墙之上，看到到来的溃军，他的心中就产生了疑问，那张旬的一万军队怎么就败了，这些到来的曹军会不会是吴军假扮的呢？
曹彰除了勇武外，他也还是有些智谋之人，由于有了疑惑，他就不敢随便放这些人进城去。并且从城上放下一些篮子，让这些溃兵坐着上城。
周瑜没想到曹彰那么心细，知道自己的计策无效后就命令吴军向枣阳城进行强攻。
这枣阳城并没有义阳城坚固，加上调走了一万的军队，在吴军的猛攻下便险情不断起来。
曹彰看到周瑜来攻的军队也并不多，才一万六七千人而已，心想守是守不住的，还不如出城一战，想到这里，曹彰便命令曹军全部集结在城门口，率领着原有的五千精兵和临时征召的五千多士兵就开门冲杀了出去。
看到曹彰率军冲了出来，周瑜忙指挥军队迎了上去，两军就在这城门口展开了大战。
曹彰的战力真是不错，一路之上连连宰杀着吴军将士，看到曹彰往来冲杀的情景，这下激怒了吴军的一员小将陆逊，这陆逊别看年纪不大，他的武艺也很高，拍马冲上去就接下了曹彰。两人都是武勇之人，几十会回合也没有分出胜负。
有了陆逊迎战曹彰后，周瑜这才松了口气，不断指挥着战斗，在周瑜的不断调动下，曹军越战越弱。周瑜看到胜利在望后，自己也一时兴起，挥舞着长剑就杀了进去，很快曹军就败了。由于双方都在城门口作战，在周瑜的安排下，吴军趁势攻进了枣阳城。那曹彰一看在势已去，只好带着一千来人逃出了战场。
周瑜来时是两万人，打下枣阳后，他的军队只剩下八千来人。
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